Πριν από τη Σύνοδο Κορυφής των Ηνωμένων Εθνών για τα Συστήματα Τροφίμων, μια πρώτη στο είδος του ανάλυση από τη WWF διαπιστώνει ότι το ένα τρίτο της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων εξαρτάται από τους όλο και πιο απειλούμενους ποταμούς στον κόσμο - υπονομεύοντας την επισιτιστική ασφάλεια και την ικανότητά μας να θρέψουμε βιώσιμα 10 δισεκατομμύρια ανθρώπους έως το 2050.
Το Rivers of Food περιγράφει πώς τα ποτάμια υποστηρίζουν τέσσερα βασικά συστατικά της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων και πώς όλα αυτά τα κρίσιμα μέρη του συστήματος τροφίμων βρίσκονται σε αυξανόμενο κίνδυνο λόγω της συνεχιζόμενης υποβάθμισης των ποταμών του κόσμου.
«Τα ποτάμια είναι βασικά για τη σίτιση του κόσμου τώρα και στο μέλλον, ωστόσο η προστασία και η αποκατάσταση της κατάστασής τους και της ανθεκτικότητάς τους δεν είναι καν στην περιφέρεια των συζητήσεων σχετικά με τα παγκόσμια συστήματα τροφίμων», δήλωσε ο Stuart Orr, παγκόσμιος επικεφαλής του WWF για το γλυκό νερό.
Το Rivers of Food δείχνει ότι πολύ περισσότερο φαγητό εξαρτάται άμεσα από τα ποτάμια από ό, τι πιστεύαμε:
Άρδευση: Περίπου το 25% των τροφίμων στον κόσμο προέρχονται από καλλιεργήσιμες εκτάσεις που αρδεύονται από νερό ποταμών.
Αλιεία γλυκού νερού: Το 40% της παγκόσμιας κατανάλωσης ψαριών εξαρτάται από τα ποτάμια, συμπεριλαμβανομένου του 1/5 των παγκόσμιων αλιευμάτων και περισσότερα από τα 2/3 των ψαριών από υδατοκαλλιέργειες.
Δέλτα ποταμών: Το ίζημα του ποταμού δημιουργεί και διατηρεί δέλτα, τα οποία παράγουν το 4% των τροφίμων του κόσμου σε μόλις 0,5% της γης του - και φιλοξενούν περίπου 500 εκατομμύρια ανθρώπους.
Η πλημμυρική ύφεση της γεωργίας καλύπτει τουλάχιστον 10 εκατομμύρια εκτάρια κυρίως στην Ασία και την Αφρική, που ισοδυναμεί με τις καλλιεργήσιμες εκτάσεις στην Ιταλία και παράγει περίπου το 1% της παγκόσμιας τροφής.
Μόνο η γεωργία αντιπροσωπεύει πάνω από το 70% του συνόλου του γλυκού νερού που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι, ενώ είναι επίσης η μεγαλύτερη πηγή ρύπανσης των ποταμών και οικοσυστημάτων γλυκού νερού, στην αποψίλωση των δασών και στην απώλεια της βιοποικιλότητας.
Τα τελευταία 50 χρόνια, έχουμε χάσει το 84% των πληθυσμών των ειδών γλυκού νερού. Τα συστήματα τροφίμων ευθύνονται για το 50% της απώλειας βιοποικιλότητας στα γλυκά νερά.
Πρέπει να ενισχύσουμε την ανθεκτικότητα των συστημάτων των ποταμών μας μετατρέποντας τα συστήματα τροφίμων, διασφαλίζοντας βιώσιμη άγρια αλιεία και υδατοκαλλιέργεια, διατηρώντας ποτάμια ελεύθερης ροής και υιοθετώντας υγιεινές και βιώσιμες καταστάσεις-μεταξύ άλλων μέτρων για την προστασία και την αποκατάσταση των ποταμών.