Οι ζημιές που προκαλούνται από σκαθάρια, φωτιά και άλλες αιτίες διαταραχής υπονομεύουν τους στόχους της πολιτικής για το κλίμα και τη βιοποικιλότητα, προειδοποιούν οι συγγραφείς μιας πρόσφατης μελέτης. Η κλιματική αλλαγή ενισχύει πολλές από τις διαταραχές που μελετήθηκαν.
Η μελέτη που χρηματοδοτείται από την ΕΕ προσθέτει στοιχεία ότι η διαταραχή των δασών αυξάνεται. Ορισμένες φυσικές ζημιές από αναταραχή - που προκαλούνται από πυρκαγιά, απροσδόκητα ή ασθένειες, για παράδειγμα - είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία ενός δάσους, καθώς τα φρέσκα κενά στο θόλο αφήνουν το φως του ήλιου να περάσει και τα νεκρά δέντρα επιστρέφουν θρεπτικά συστατικά στο έδαφος.
Ωστόσο, η υπερβολική όχληση είναι επιβλαβής, καθώς απειλεί την παροχή ζωτικών διεργασιών ενός οικοσυστήματος, όπως η αποθήκευση άνθρακα και η παροχή οικοτόπων για την άγρια ζωή. Η υπερβολική όχληση καθιστά δυσκολότερη την επίτευξη στόχων πολιτικής που εξαρτώνται από υγιή δάση. Στην ΕΕ, αυτές οι πολιτικές περιλαμβάνουν ιδίως τη στρατηγική της ΕΕ για τη βιοποικιλότητα για το 2030, τη στρατηγική της ΕΕ για τα δάση για το 2030, τις προτάσεις για έναν νόμο για την αποκατάσταση της φύσης και για ένα πλαίσιο της ΕΕ για την παρακολούθηση των δασών και τα στρατηγικά σχέδια και τον κανονισμό για τη γη, την αλλαγή χρήσης γης και δασοκομία (LULUCF).
Ένα ολοκληρωμένο σύστημα παρακολούθησης της διαταραχής των δασών θα βοηθήσει τους διαχειριστές δασών και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να κατανοήσουν καλύτερα τη σχέση μεταξύ κλίματος και διαταραχής, λέει η μελέτη. Με τη σειρά του, αυτό το σύστημα θα υποστήριζε στρατηγικές για να διασφαλιστεί ότι τα δάση θα συνεχίσουν να παρέχουν υπηρεσίες οικοσυστήματος.
Για να υποστηρίξουν αυτόν τον στόχο, οι ερευνητές δημιούργησαν μια διαδικτυακή, δωρεάν στη χρήση βάση δεδομένων για τις διαταραχές των δασών. Καλύπτοντας 34 ευρωπαϊκές χώρες, ο νέος πόρος ενημερώνει τη βάση δεδομένων των δασικών διαταραχών στην Ευρώπη (DFDE) (2000) έως το 2019, χρησιμοποιώντας δεδομένα από επιστημονικές μελέτες και ένα δίκτυο εμπειρογνωμόνων. Το σύνολο δεδομένων που προκύπτει περιέχει 173 506 εγγραφές από 600 πηγές και, κυρίως, βελτιώνει την εικόνα για χώρες όπως η Εσθονία, η Λετονία, η Λιθουανία, η Σλοβακία, η Σλοβενία και η Σερβία, όπου προηγουμένως ήταν δύσκολη η πρόσβαση στα δεδομένα.
Κάλυψη πέντε κοινών πηγών διαταραχής, συμπεριλαμβανομένου του ανέμου, της φωτιάς, των σκαθαριών του φλοιού της ερυθρελάτης και άλλων βιοτικών και αβιοτικών παραγόντων (δηλ. μύκητες, νηματώδεις, ξηρασία, παγετός ή χαλάζι) και χρήση ενός συνδυασμού αλγορίθμων μηχανικής μάθησης και ειδικών γνώσεων για την πλήρωση δεδομένων κενά, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι αυτές οι διαταραχές προκάλεσαν απώλειες μεταξύ 52,4 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων (Mm3) και 62,1 Mm3 ξυλείας κάθε χρόνο, κατά μέσο όρο, κατά την περίοδο των 70 ετών. Το εύρος των αποτελεσμάτων ποικίλλει ανάλογα με την ακριβή μέθοδο υπολογισμού, με τη μηχανική μάθηση να οδηγεί σε υψηλότερο ποσοστό όταν δεν συνδυάζεται με ειδικές γνώσεις.
Όταν οι ερευνητές εξέτασαν τις αλλαγές στις απώλειες, κατέγραψαν ορισμένες ανησυχητικές τάσεις. Κατά μέσο όρο, οι απώλειες ξυλείας αυξήθηκαν κατά 845 000 m3 ετησίως. Τα τελευταία 20 χρόνια, η συνολική ποσότητα ξύλου που καταστρέφεται ετησίως ανέρχεται κατά μέσο όρο σε 80.000.000 m³.
Ο άνεμος προκάλεσε τις περισσότερες ζημιές, αντιπροσωπεύοντας το 46% του όγκου της ξυλείας που διαταράχθηκε. Οι δεκαετίες του 1990 και του 2000 είχαν ιδιαίτερα υψηλά ποσοστά διαταραχής του ανέμου (47,8 και 38,3 Mm3/έτος, αντίστοιχα). Τόσο τα ακραία συμβάντα όσο και οι χρόνιες βλάβες αυξήθηκαν κατά την περίοδο της μελέτης.
Η πυρκαγιά ήταν η δεύτερη πιο σημαντική διαταραχή, που αντιπροσώπευε το 24% της ζημιάς στον όγκο της ξυλείας. Ο αντίκτυπός του αυξήθηκε σημαντικά, με μεγάλες κορυφές στις δεκαετίες του 1970 και του 1990 και μετά. Από τη δεκαετία του 1990 έχουν χρησιμοποιηθεί βελτιωμένες στρατηγικές διαχείρισης πυρκαγιών, αλλά αντιμετωπίζονται από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Τα σκαθάρια του φλοιού προκάλεσαν επίσης μεγάλη αναστάτωση. Αποτελούσαν το 17% του όγκου της ξυλείας που διαταράχθηκε, κυρίως λόγω τεράστιων εστιών την τελευταία δεκαετία. Η κλιματική αλλαγή οδηγεί επίσης αυτή την τάση δημιουργώντας πιο φιλόξενες συνθήκες για τα σκαθάρια.
Άλλες βιοτικές διαταραχές αντιπροσώπευαν το 8% του όγκου της ξυλείας που υπέστη ζημιά, με απότομη αύξηση μετά τη δεκαετία του 1980. Ο μέσος όγκος ξυλείας που υπέστη ζημιά από άλλες αβιοτικές διαταραχές αυξήθηκε σχεδόν έξι φορές, από περίπου 630.000 m3/έτος τη δεκαετία του 1950 σε 3,7 Mm³/έτος τη δεκαετία του 2010.
Πηγή
Patacca, M., Lindner, M., Lucas-Borja, M. E., Cordonnier, T., Fidej, G., Gardiner, B., Hauf, Y., Jasinevičius, G., Labonne, S., Linkevičius, E., Mahnken, M., Milanovic, S., Nabuurs, G.-J., Nagel, T. A., Nikinmaa, L., Panyatov, M., Bercak, R., Seidl, R., Ostrogović Sever, M. Z., Socha, J., Thom, D., Vuletic, D., Zudin, S., and Schelhaas, M.-J. (2023). Significant increase in natural disturbance impacts on European forests since 1950. Global Change Biology, 29: 1359–1376. DOI: 10.1111/gcb.16531. Available from: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/gcb.16531