Λιγότερα χημικά στην Ευρώπη: Πτώση 15% στην παραγωγή την τελευταία δεκαετία

Σημαντική υποχώρηση καταγράφει η παραγωγή και η κατανάλωση χημικών προϊόντων στην Ευρωπαϊκή Ένωση την τελευταία δεκαετία, σύμφωνα με πρόσφατα δεδομένα που δημοσίευσε η Ευρωπαϊκή Στατιστική Υπηρεσία (Eurostat). Ειδικότερα, το 2024 η συνολική παραγωγή χημικών ουσιών —επικίνδυνων και μη— ανήλθε σε 224 εκατομμύρια τόνους, καταγράφοντας μείωση 15% σε σύγκριση με το 2014, ενώ η κατανάλωση διαμορφώθηκε στους 232 εκατομμύρια τόνους, μειωμένη κατά 18% την ίδια περίοδο.

Παρά τη μακροπρόθεσμη πτωτική τάση, τα στοιχεία δείχνουν μια ήπια ανάκαμψη σε ετήσια βάση. Σε σύγκριση με το 2023, τόσο η παραγωγή όσο και η κατανάλωση χημικών στην ΕΕ αυξήθηκαν, κατά 6% και 5% αντίστοιχα, γεγονός που αποδίδεται εν μέρει στη σταδιακή σταθεροποίηση της βιομηχανικής δραστηριότητας.

Ιδιαίτερη σημασία παρουσιάζουν τα στοιχεία για τα επικίνδυνα χημικά. Το 2024, η παραγωγή χημικών επικίνδυνων για την ανθρώπινη υγεία ανήλθε σε 172 εκατομμύρια τόνους, μειωμένη κατά 33 εκατομμύρια τόνους σε σχέση με το 2014, δηλαδή πτώση 16%. Αντίστοιχα, η παραγωγή χημικών επικίνδυνων για το περιβάλλον έφτασε τους 66 εκατομμύρια τόνους, καταγράφοντας μείωση 11% σε σύγκριση με πριν από μία δεκαετία. Οι δύο αυτές κατηγορίες επικαλύπτονται εν μέρει, καθώς αρκετές ουσίες θεωρούνται επικίνδυνες τόσο για την υγεία όσο και για το περιβάλλον.

Στο σκέλος της κατανάλωσης, η χρήση χημικών επικίνδυνων για την υγεία μειώθηκε ακόμη πιο έντονα, φτάνοντας τους 170 εκατομμύρια τόνους το 2024, δηλαδή 22% χαμηλότερα σε σχέση με το 2014. Ακόμη μεγαλύτερη ήταν η πτώση στην κατανάλωση χημικών επικίνδυνων για το περιβάλλον, η οποία μειώθηκε κατά 32% και διαμορφώθηκε στους 53 εκατομμύρια τόνους.

Συνολικά, η κατανάλωση επικίνδυνων χημικών στην Ευρωπαϊκή Ένωση έχει περιοριστεί κατά 47 εκατομμύρια τόνους μέσα σε μία δεκαετία. Σημαντικό μέρος αυτής της μείωσης αφορά τις πλέον επιβλαβείς ουσίες, η κατανάλωση των οποίων μειώθηκε κατά 18 εκατομμύρια τόνους — από 48 σε 30 εκατομμύρια τόνους — αντανακλώντας τις ευρωπαϊκές πολιτικές για τη μείωση της χρήσης των πιο επικίνδυνων χημικών και την ενίσχυση της προστασίας της ανθρώπινης υγείας και του περιβάλλοντος.

Πηγή: Eurostat