Μια ομάδα επιστημόνων από το Ηνωμένο Βασίλειο, παρείχε μια νέα εκτίμηση για την ποσότητα διαστημικών βράχων που πέφτουν στη Γη κάθε χρόνο. Είναι πάνω από 16.000 κιλά. Αυτό αναφέρεται για μετεωρίτες μάζας άνω των 50g. Δεν λαμβάνει υπόψη τη σκόνη που συνεχώς εισέρχεται στον πλανήτη. "Η συντριπτική πλειονότητα των αντικειμένων που χτυπούν τη Γη είναι πολύ μικρά", εξήγησε ο Δρ Geoff Evatt. "Μιλάμε για αντικείμενα τα οποία, όταν χτυπούν στο έδαφος, τα θραύσματα εντοπίζονται πάνω από 50 γραμμάρια. Έτσι, συνήθως είναι, 50 γραμμάρια-10 κιλά συνολικά. Αντικείμενα μεγαλύτερα από αυτά είναι πολύ, πολύ σπάνια" είπε στο BBC News ο μαθηματικός του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ.
Ένα από τα άλλα αποτελέσματα της μελέτης - που δημιουργήθηκε σε συνεργασία με συναδέλφους από το Πανεπιστήμιο του Cambridge, το Imperial College London και τη British Antarctic Survey - είναι ότι επιτρέπει την αξιολόγηση κινδύνου για ολόκληρο τον πλανήτη. Αυτό αποκαλύπτει, ότι ο αριθμός των πτώσεων στους πόλους είναι περίπου 60% αυτού που θα περίμενε κανείς στον ισημερινό. Αυτό εξηγεί γιατί είναι λογικό να τοποθετηθούν μακροπρόθεσμες εγκαταστάσεις έκτακτης ανάγκης σε μεγαλύτερα γεωγραφικά πλάτη. Το Global Seed Vault, για παράδειγμα, που στοχεύει στη διατήρηση αντιγράφων των φυτών της Γης σε περίπτωση κρίσης, βρίσκεται 78 μοίρες βόρεια στο αρχιπέλαγος του Σβάλμπαρντ.
Στο διάγραμμα φαίνονται οι πτώσεις των προαναφερόμενων βράχων που έχουν εντοπιστεί από τους αισθητήρες των ΗΠΑ από το 1988. Το μέγεθος και το χρώμα των κύκλων είναι ανάλογο με την ενέργεια που αποδεσμεύθηκε στην πτώση.
Comentários